230 páginas, formato de álbum. Na capa, gravuras e iconografia sobre anjos, demónios e o dia do Juízo Final. O subtítulo ostenta a frase «Grapplling With the Millennuim». Não, não se trata de um manual de sobrevivência para os tempos pós-Y2K - ou estarei enganado?...

John Clute é o enciclopedista de Ficção Científica e de Fantasia mais famoso dos tempos modernos. Nos últimos anos, deu a público duas obras monumentais (também em termos físicos) que reuniam quase tudo o que era conhecido (em língua inglesa e afins) sobre estes géneros - nas Enciclopédias que editou conjuntamente com outros colegas. Causou polémica, o que é sempre representativo de uma tentativa de estabelecer conteúdo a partir do caos, organizar a desordem de uma indústria editorial (a americana) que anualmente é capaz de colocar nas livrarias cerca de 500 títulos novos - milhares e milhares de toneladas de polpa de madeira. Mensalmente publica críticas mordazes e certeiras na Science Fiction Weekly sobre as novas tendências da Ficção Científica. Publicou recentemente a Enciclopédia Ilustrada da FC. E ainda teve tempo para produzir este belíssimo livro de arte sobre o fim dos Tempos (Modernos).

De que trata The Book of End Times? É essencialmente um longo e elaborado argumento sobre o período de transição que o Homem atravessa, enquanto ser terrestre e ser tecnológico. O final está a chegar, embora não haja indicações sobre o que haverá para além da transição. Não é um livro teológico, longe disso. Não promete apocalipses. É acima de tudo, uma observação que assenta as suas raízes numa profusão de citações das mais variadas fontes literárias - é um manifesto de arte, maravilhosamente decorado com imagens de obras de arte e colagens fotográficas dignas do estilo artístico que a revista Wired disseminou: a arte que mistura fantasia e tecnologia, conceito e publicidade - a arte da TecnoFantasia.

O fim não virá com o ano 2000 nem com nenhum conceito arcaico ou numerológico, mas pela simples sensação de que estamos a transitar de um mundo em que a natureza nos dominava, para outro em que somos nós a nossa própria Natureza. Que somos nós a dominar os processos físicos do planeta. Que estamos a ficar imersos numa realidade subjectiva que renega a História e tudo o que não diga imediatamente respeito ao Presente.

Um livro filosófico indispensável para todas as estantes, que no entanto só não merece cinco estrelas por se concentrar demasiado no relato e na colecção de evidências, e menos numa análise profunda, multidisciplinar do próprio tema.

Um esforço notável e brilhante, acima de tudo.