O próprio Luizinho cobra para Zequinha. O ponta avança, passa por Kanjika, atrasa no meio para Falcão, este recua para Sólon. O autor do terceiro gol toca de lado para Tico. O atacante avança. As torcidas brasileira e americana urram de entusiasmo. O árbitro consulta o seu cronômetro. Tico tabela com Zequinha. O ponta passa a bola para Douglas... Nascimento ouve o apito do juiz e o observa apontar com os dois braços em paralelo para o meio do campo.

 

 

 

- Olha aqui, Nasça, - O tom triste e sincero de Mzambi ecoa nas paredes do vestiário, - sei que você fez o melhor trabalho possível. Sou capaz de testemunhar a teu favor ante o próprio Primeiro Lorde. Esse gol maluco lá do meio da rua foi uma fatalidade... Nem Zumbi o Grande podia ter impedido uma coisa dessas. Mas, depois de conversar com o Secretário, concluí não ser de todo aconselhável o teu pronto regresso a Palmares... pelo menos, não durante as próximas semanas.

Nascimento fita o soba. Tenta não soar irônico ao responder: - Sei...

- É só por uns tempos. Só até a opinião pública e a imprensa esquecerem um pouco o assunto. Olha, o Secretário te ofereceu a residência pessoal dele no Protetorado do Haiti. Você toma o próximo estratosférico para lá, os nossos agentes te buscam no Estratoporto L'Ouverture e te levam para a mansãozinha do Secretário nos subúrbios de Port-au-Prince. Lá você vai poder descansar do estresse dessas últimas semanas, relaxar, comer e dormir direito. E aí, o que você acha?

- Agradeço muitíssimo o convite, João. Mas, sabe como é, nem falar crioulo eu sei.

- Ah, Nasça, isto é bobagem. Esquece o crioulo. O palmarino e o português são os idiomas oficiais do Haiti, como se dá em todos os territórios ultramarinos da Confederação.

Nascimento pensa em si próprio de molho nas águas tépidas do Caribe, curtindo férias mais do que merecidas no vasto balneário em que a rica ilha de Hispaniola se tornou desde o início do século para os turistas abastados de Palmares e dos Estados Unidos. Um sonho de consumo quase inatingível para a grande maioria dos brasileiros... Seria ótimo poder se afastar um pouco das pressões do cargo de técnico da seleção de Palmares, das críticas da imprensa e dos seus detratores prediletos. Com a derrota, eles terão um prato cheio! No entanto, jamais se sentiu confortável com a idéia de "correr do pau". Tanto no futebol quanto na vida, aquele nunca foi o seu estilo...

- Um instante. - Nascimento fala ao ouvir o zumbido de chamada do seu auricular. Faz um gesto de desculpas ao soba, dando a entender que irá aceitar a ligação.

Deve ser o próprio Secretário de Ciências Paulo Mzambi.

- Pronto. Nascimento.

 

- Era o Secretário, não era? Pelo que ouvi, você acabou por aceitar o convite para passar uma temporada de férias em Port-au-Prince.

- Era o Secretário. Mas não o teu primo. Era Hans Neeskins, o Primeiro-Secretário da CMF...

- Ué? O que é que ele queria contigo?

- Fazer um convite. Disse que pretendia deixar para daqui a uns dois meses, mas que, diante das circunstâncias, decidiu antecipar. Quer que eu assuma o comando permanente da seleção da América do Sul e comece a treiná-la a partir da semana que vem para o Intercontinental de 88 em Lisboa.

- Porra, Nasça! E você aceitou! E nós? E o nosso trabalho? Daqui a dois anos teremos as Olimpíadas e a Copa América de Seleções...

- Aceitei, sim. E não adianta discutir. Herr Doktor já acertou direto com o Secretário de Ciências. Estou liberado. É definitivo, João. E quanto à seleção, tenho confiança de que você se encontra plenamente qualificado para dar prosseguimento ao nosso bom trabalho...

Como poderia sequer cogitar a recusa?

Sente-se inteiramente empolgado com a idéia de comandar aquele que já imagina como o melhor time de futebol de todos os tempos. Uma seleção que contará ao mesmo tempo com Wirapuru no gol; o uruguaio López e Van Helsing, o holandês de Recife, na zaga; Sólon e o argentino Dieguez na armação; e Falcão, Angoma, Ngomo e Zequinha no ataque...

Meu Bom Jesus de Subupira! Não vai ter para ninguém! Já pode até visualizar o Sólon acertando aqueles lançamentos em profundidade de setenta metros nos pés do Angoma ou na cabeça do Ngomo... Deus do Céu! Chega a ter pena do goleiro e dos beques adversários...